De ce trăiesc mai mult iubitorii de ceai?

Ceaiul - această băutură antică face mai mult decât să hidrateze – este plină de antioxidanți și compuși care îmbunătățesc sănătatea.

O ceașcă de ceai fierbinte conține mai mult decât un gust – este o sursă de hidratare și antioxidanți care susțin sănătatea inimii, digestia și ameliorarea stresului.

Ceaiul este una dintre cele mai populare băuturi din lume, pe locul doi după apă, și pe bună dreptate. Această sursă nutritivă este cunoscută pentru efectele sale calmante, gusturile bogate și beneficiile impresionante pentru sănătate.

„Ceaiul nu are calorii și este foarte bogat în antioxidanți”, spune Whitney Linsenmeyer, dietetician înregistrat și purtător de cuvânt al Academiei de Nutriție și Dietetică.

Aceste proprietăți ajută la reducerea riscului de accident vascular cerebral, la îmbunătățirea tensiunii arteriale și a nivelului de colesterol și la stimularea funcției imunitare. De fapt, un studiu din 2022 a constatat că băutorii obișnuiți de ceai au avut un risc cu nouă până la 13% mai mic de deces pe parcursul unui deceniu, comparativ cu cei care nu beau ceai.

Diferite ceaiuri au efecte diferite asupra ta: Ce este în ceașca ta perfectă?

Deci, ce face o simplă ceașcă de ceai atât de puternică? Iată ce se întâmplă în corpul tău când o bei.

Consumul de ceai poate fi un mijloc eficient de reîmprospătare, datorită combinației sale de cofeină și L-teanină, care îmbunătățește vigilența fără nervozitatea asociată cu cafeaua, spune Jenny Norton, dietetician înregistrat la RET Physical Therapy. Spre deosebire de o ceașcă de cafea, cofeina din ceai este absorbită mai lent, oferind o energie constantă pe o perioadă mai lungă de timp.

De fapt, poți consuma prea multă cofeină. Iată riscurile:

Între timp, L-teanina, un aminoacid non-proteic găsit aproape exclusiv în ceai, promovează relaxarea și îmbunătățește funcțiile cognitive. Numeroase studii au arătat că L-teanina îmbunătățește concentrarea, memoria, ajută la gestionarea stresului și poate proteja împotriva bolilor cronice.

„Îți oferă și puțin umami”, un gust savuros care îmbunătățește aroma alimentelor, spune Quan Vuong, cercetător în nutriție la Universitatea din Newcastle, Australia.

Ceaiul matcha, în particular, este bogat în L-teanină, soiurile de grad ceremonial oferind cele mai mari concentrații datorită procesului lor de cultivare la umbră. Prin comparație, ceaiurile din plante, care sunt preparate folosind un amestec de diverse plante și condimente, oferă alternative fără cofeină, bogate în antioxidanți. De exemplu, rooibos, un ceai sud-african din plante, este bogat în aspalatină, un flavonoid care poate ajuta la reglarea glicemiei.

Pe lângă compoziția sa chimică, căldura și aroma ceaiului angajează simțurile în moduri care susțin și mai mult claritatea mentală și relaxarea. Studiile arată că experiențele senzoriale legate de consumul de ceai pot ajuta la scăderea nivelului de cortizol, la reducerea anxietății și la îmbunătățirea conștientizării.

De exemplu, un studiu din 2018 a constatat că inhalarea aromei de ceai negru a redus markerii de stres la participanții care efectuau sarcini cognitive. Ceaiurile florale, cum ar fi mușețelul, sunt deosebit de eficiente pentru relaxare, în timp ce aroma răcoritoare a ceaiului de mentă este asociată cu o vigilență îmbunătățită.

Unul dintre cele mai simple, dar cele mai importante beneficii pentru sănătate ale ceaiului este hidratarea, spune Emma Beckett, cercetător în nutriție la Universitatea din Newcastle, Australia. Menținerea hidratării ajută inima și mușchii să funcționeze mai eficient, lubrifiază articulațiile, ajută la digestie și îmbunătățește funcția cognitivă.

Deși ceaiul este un diuretic, datorită cofeinei efectul este ușor, permițându-i să rămână net pozitiv. „Hidratarea nu se referă doar la ceea ce rămâne în corpul tău”, spune Beckett. „Hidratarea se referă la [apa] care se mișcă prin corpul tău și, mișcându-se prin corpul tău, asta permite corpului tău să elimine toxinele și să echilibreze sărurile.”

Compușii ceaiului care luptă împotriva bolilor
Ceaiul este o sursă bogată de antioxidanți, în special flavonoide precum catechinele. Aceștia luptă împotriva leziunilor celulare, reduc inflamația și reduc potențial riscul de boli cronice precum bolile de inimă și anumite tipuri de cancer. Ceaiul verde se remarcă prin conținutul său ridicat de catechine, ceea ce îl face o sursă puternică de proprietăți antiinflamatorii și anticancerigene.

(Merită aceste alternative la cafea zgomotul?)

Cu nivelurile sale ridicate de catechine, ceaiul verde este deosebit de valoros pentru proprietățile sale antiinflamatorii și anticancerigene. Cele patru catechine principale din ceaiul verde sunt epicatechina, epigallocatechină, galatul de epicatechină și galatul de epigallocatechină (EGCG), care lucrează împreună pentru a oferi aceste beneficii. În studiile preliminare, s-a demonstrat că EGCG ajută la reglarea nivelului de zahăr din sânge, reduce grăsimea abdominală și îmbunătățește oxidarea grăsimilor în timpul exercițiilor fizice, ceea ce îl face un favorit printre entuziaștii sănătății.

În timp ce ceaiul verde conține cea mai mare concentrație de catechine, ceaiul negru își păstrează proprietățile antioxidante, deși trece printr-un proces de fermentație care reduce nivelul de catechine, spune Vuong. Acest proces creează compuși unici precum teaflavinele și tearubiginele, care contribuie la beneficiile pentru sănătate ale ceaiului negru.

             

Gândiți-vă să înlocuiți cafeaua cu ceai:

Noi cercetări arată că antioxidanții din ceai pot juca un rol în menținerea sănătății microbiomului intestinal, promovând creșterea bacteriilor benefice, ceea ce poate influența totul, de la digestie la funcția imunitară.

Aceste descoperiri subliniază importanța consumului de ceai în ansamblu, unde compușii săi interacționează sinergic pentru beneficii maxime pentru sănătate.

„Oamenii au încercat să reproducă diferiții compuși, individual, care se găsesc în ceai”, spune Julie Stefanski, dietetician înregistrat și purtător de cuvânt al Academiei de Nutriție și Dietetică. Cu toate acestea, așa cum notează Stefanski, izolarea anumitor compuși din ceai nu are niciodată același beneficiu ca o ceașcă de ceai, din cauza complexității diferiților compuși găsiți în ceai. „Ei acționează împreună”, spune Stefanski.